Фамилия Зеленчукова принадлежит к распространённому типу русских фамилий, образованных от прозвища или названия местности через суффикс -ов/-ев. В данном случае основа — «зеленчук». Само слово «зеленчук» в русских говорах имеет несколько значений. В первую очередь, это народное название некоторых растений с сочной зелёной листвой, например, очитка или молодила. В южных и западных областях России так могли называть человека, который занимался огородничеством, торговал зеленью или жил вблизи лесных «зеленчуков» — зарослей кустарника и трав. Однако есть и другая, более вероятная версия: слово «зеленчук» могло быть прозвищем. В диалектах «зеленчуком» называли молодого, неопытного парня (по аналогии с «зелёный» — незрелый) или же человека, который постоянно носил зелёную одежду, что в крестьянской среде было редкостью и сразу бросалось в глаза.

С точки зрения словообразования, фамилия Зеленчукова — это женская форма от Зеленчуков. Мужской вариант образован добавлением типичного патронимического суффикса -ов к основе «Зеленчук». Обратите внимание на суффикс -ук: в русских фамилиях он встречается реже, чем -ов или -ин, но характерен для юго-западных регионов, особенно для территорий, граничащих с Украиной и Белоруссией. Там -ук часто указывал на принадлежность к роду: Зеленчук — это «сын Зеленого» или «потомок человека по прозвищу Зеленчук». Таким образом, фамилия Зеленчукова несёт в себе региональный отпечаток: её корни, скорее всего, лежат в чернозёмных областях России или на Слобожанщине, где такие прозвища были в ходу.

В исторических документах фамилия встречается нечасто, что говорит о её относительной редкости. Известно, что в XIX веке Зеленчуковы записаны среди государственных крестьян Воронежской и Курской губерний. В те времена прозвище Зеленчук могло закрепиться за человеком, который жил на «зеленчуке» — так в некоторых местах называли болотистый луг с сочной травой. Правдоподобнее всего, что предок современной носительницы фамилии получил своё прозвище либо по роду занятий (связанных с растительностью), либо по характерной черте — молодости или любви к зелёному цвету. Точнее сказать сложно, но ясно одно: фамилия эта не искусственная, а живая, возникшая в народной среде и сохранившая в себе отголосок местного говора.