Фамилия Зельтин относится к распространенному типу еврейских фамилий. Так, фамилия Зельтин образована от еврейского имени Зельте. Это имя восходит к средневерхненемецкому слову soelde («зёльдэ»), что значит «счастье, удача». Суффикс -ин указывает на то, что фамилия Зельтин могла возникнуть под славянским влиянием. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно». Все это свидетельствует о том, что фамилия Зельтин представляет собой замечательный памятник европейской письменности и культуры. Однако процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Зельтин можно лишь на основании генеалогических исследований.