Фамилия Земан — одна из тех, что сразу указывает на занятие предка. Она происходит от чешского прозвища, образованного от слова zeme — «земля». Земанами называли крестьян-фермеров или мелких землевладельцев, то есть людей, чья жизнь и достаток были напрямую связаны с обработкой земли. Это прозвище настолько распространено в Чехии, что вошло в число самых узнаваемых чешских фамилий.

Модель образования проста: чешское нарицательное zeme + суффикс принадлежности -ан, который в славянских языках часто указывал на носителя признака или профессии. Получается «земляной человек» — ёмкая характеристика, не требовавшая дополнительных пояснений. В чешской ономастике такие фамилии-прозвища, прямо называющие род занятий, считаются одними из древнейших.

Самая известная фигура с этой фамилией — Зденек Земан (родился 12 марта 1947 года в Праге), футбольный тренер с мировым именем. Его личность породила культурный след: итальянский певец Антонелло Вендитти посвятил тренеру песню «Сознание Земана», а журналисты Манльо Канконья и Стефано Марсилья написали о нём две книги — «Мистер» и «Земан».

В России фамилия Земан встречается редко и почти всегда указывает на чешские или словацкие корни предков. Иногда её путают с русской фамилией Земляков — по смыслу они близки, но модель образования разная: русский вариант использует суффикс -як, а чешский — -ан. Для фамилий чешского происхождения этимология устанавливается с несомненной подлинностью, и случай Земана — один из самых прозрачных.