Фамилия Зерюкина — женская форма фамилии Зерюкин, и её разбор стоит начать с неочевидного суффикса. В отличие от массовых -ов и -ин, окончание -ин в данном случае не указывает на принадлежность отцу (как в «Иванов сын»), а является частью более редкой модели. Основа фамилии — Зерюк-, а суффикс -ин здесь выполняет ту же притяжательную роль, что и в фамилиях типа «Марьин» или «Никитин», но образован от прозвища, а не от церковного имени.

Само прозвище Зерюк — тёмное и редкое. Вероятнее всего, оно связано с диалектным словом «зерюка» или «зёря», которое в некоторых говорах (особенно рязанских и тамбовских) означало «плакса», «нытик», «человек, который хнычет». В этом случае Зерюком могли назвать капризного ребёнка или взрослого с меланхоличным характером. Менее правдоподобна связь с украинским «зерюк» — «взгляд», «зрение»: тогда прозвище мог получить зоркий или подсматривающий человек, но эта версия слабее, потому что фамилия почти не встречается на Украине.

География фамилии Зерюкина узкая. Основной ареал — юг России и Поволжье, особенно Волгоградская и Ростовская области. Это указывает на то, что фамилия могла сложиться в среде однодворцев или государственных крестьян, которые не знали массового крепостного права и часто сохраняли архаичные прозвища. В документах XVII–XVIII веков такая фамилия не фиксируется, что говорит о её относительно позднем оформлении — скорее всего, в XIX веке, когда прозвища переходили в наследственные фамилии у крестьян.

Обратите внимание на окончание -а в женской форме. В русской традиции фамилии на -ин склоняются по падежам, и Зерюкина — не исключение: в родительном падеже будет Зерюкиной, в дательном — Зерюкиной и так далее. Это отличает её от фамилий на -ов, где женская форма тоже оканчивается на -а, но склонение идентичное. В быту фамилию часто путают с более распространённой Зерюкиной, хотя ударение в обоих случаях падает на второй слог: Зерю́кина.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Зерюкин стоит в одном ряду с Зерновым (от зерно) и Зеренковым (от зеренка — уменьшительное), но по корню он ближе к Зюкину или Зюрину — фамилиям, тоже образованным от прозвищ с неясной этимологией. Все они редки и не имеют дворянских ветвей, что типично для поздних крестьянских фамилий.