Фамилия Жаборинска — редкий пример, где польская или западнорусская модель образования (-инск-) встречается с основой, которая уводит нас в мир древних славянских имён-прозвищ. Корень здесь — «жаб-», и первая, самая очевидная версия: перед нами потомок человека по имени Жабор. В старой Руси такие «животные» имена (Жук, Сом, Заяц, Жаба) были обычным мирским прозвищем — их давали не в обиду, а как оберег или по внешней особенности. Так что первый носитель основы мог получить прозвище за сходство с жабой: возможно, из-за приземистой фигуры, широкого рта или спокойного, «холодного» нрава.

Менее вероятная, но любопытная гипотеза выводит фамилию от белорусского «жабраваць» — нищенствовать, просить подаяние. Если это так, то основатель рода был человеком небогатым, возможно, странником или тем, кого в народе называли «жабрак» (нищий). Однако в фамилии Жаборинска мы видим не суффикс -ак (Жабрак → Жабраков), а именно -инск-, что типично для шляхетских или крестьянских фамилий, образованных от географических названий или личных имён с притяжательным значением. Поэтому версия с «жабой» как именем выглядит надёжнее: от имени Жабор через форму «Жаборин» (чей? — Жабора) прибавили типичный для западных земель суффикс -ск(ий), который позже «застыл» в женской или родовой форме Жаборинска.

Форма на -ска (а не -ский) указывает, что фамилия могла бытовать у женщин (в польской традиции пани Жаборинска) или — что чаще встречается в русских документах — передалась в неизменной форме как фамилия всего рода. Географически фамилия тяготеет к западным регионам: Беларусь, западная Украина, восток Польши. Встречается она редко, что делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни: малая распространённость часто означает, что все носители могут восходить к одному предку.