Фамилия Жадобнов — редкий случай, когда корень слова не просто затемнён, а почти полностью вытеснен из живого языка. Если отбросить суффикс -ов (указывающий на принадлежность: «чей?» — сын Жадобного), остаётся основа «жадобн-». Прямого существительного «жадобня» или прилагательного «жадобный» в современном русском нет. Однако в диалектах северных и центральных губерний XIX века слово «жадоба» означало не просто скупость, а скорее жадность до работы, усердие, иногда — завистливость или настойчивость. В словаре Владимира Даля зафиксирован глагол «жадобить» — делать что-то с жадностью, рвением, а также «жадобник» — корыстный, падкий на добычу человек.

Таким образом, прозвище Жадобный мог получить человек, которого окружающие характеризовали через эту черту: либо чрезмерно усердный в труде, либо, наоборот, алчный до чужого добра. Отрицательный оттенок в таких прозвищах не был редкостью — на Руси фамилии часто закрепляли за не самыми лестными качествами, и потомки не стеснялись их носить.

Модель образования типична для русских фамилий на -ов: от прилагательного или прозвища на -ный. Аналогичные примеры — Злобнов (от «злобный»), Милославнов (от «милославный»), хотя последние встречаются реже. Интересно, что в фамилии Жадобнов ударение, скорее всего, падает на второй слог: Жадобнов, а не Жадобнов. Это косвенно указывает на полногласную форму основы, где «о» не редуцируется.

Географически фамилия редкая. Основные очаги — Тверская, Ярославская и, по некоторым данным, Вологодская области. В дореволюционных переписях Жадобновы встречаются преимущественно среди крестьян и мещан, то есть сословный потолок невысок. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её прозвищное, а не служебное происхождение.

С точки зрения ономастики, это яркий пример фамилии, которая сохранила в себе слово, исчезнувшее из литературного языка. Если ваш предок носил прозвище Жадобный, он мог быть либо не в меру работящим крестьянином, либо человеком, которого считали завистливым — но в любом случае его характер запомнили окружающие.