Фамилия Жадобина образована от прозвища Жадоба, но его значение не ограничивается современным понятием «скупой». В старых говорах слово было многозначным. «Жадать» означало и «сильно хотеть пить», и вообще «сильно желать». Отсюда «жадный» — это и «жаждущий», и «алчный». В курских говорах «жадоба» закрепилась именно за жадным, алчным человеком. Однако на севере России, в Олонецкой губернии, слово имело прямо противоположный оттенок: «жадоба» значила «желанный», «любимый», «родимый». Поэтому Жадобой могли прозвать не только расчетливого скупца, но и долгожданного, всеми любимого ребенка. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Жадобин, то есть потомок Жадобы.

«Ономастикон» С. Б. Веселовского фиксирует несколько ранних примеров этого корня. Среди них — Жаден Григорьев, крестьянин 1545 года из Новгорода, и Жаден Федорович Тучнев (1540 год, Тверь). Встречается и форма Жадный: Жадный Ермолаев, бобыль 1593 года из Арзамаса. Непосредственно фамилия Жадобин записана в 1605 году за крестьянином Петром из Мурома. Также в источниках упомянут Жадовский Семен, новгородец, участник похода московской рати с Вятки на Двину в 1417 году, что говорит о древности прозвищной основы. Таким образом, у фамилии Жадобина как минимум две равноправные версии происхождения: от скупого человека или от любимого и желанного.