Фамилия Жадобко звучит на слух необычно, но её происхождение вполне прозрачно. В её основе лежит древнерусское слово «жадоба» — так в старину называли жадность, скупость или, в более широком смысле, сильное желание, алчность. Соответственно, прозвище Жадоба давали человеку корыстному, жадному до добра или, реже, до еды. Такие «отрицательные» прозвища в Древней Руси были распространены: они не обязательно несли прямую обиду, часто это была бытовая характеристика, которая закреплялась за человеком и переходила в фамилию.

Суффикс -к-о типичен для украинской, белорусской и западнорусской ономастики. Он образует фамилии от прозвищ и имён по модели «носитель признака»: Жадобко — буквально «сын или потомок Жадобы». Такая форма характерна для территорий, где в XVI–XVII веках оформлялись фамилии на -енко, -ук, -юк, но -к-о встречается реже и чаще в северных и центральных районах Беларуси, а также на Смоленщине и в Псковской области. То есть Жадобко — фамилия не южнорусская, а скорее западно- или северо-западная.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «жадоба» имело и другое значение — «скупец, скряга». Но в псковских и тверских говорах фиксировался глагол «жадобить» — «сильно желать, жаждать». Это добавляет объёма: прозвище могло относиться не только к скупому, но и к человеку с ненасытными амбициями или страстями. В любом случае, фамилия не имеет отношения к имени или профессии — это чисто прозвищная основа.

В дореволюционных источниках фамилия встречается в основном в Могилёвской, Витебской и Смоленской губерниях. Сейчас носители Жадобко живут не только в Беларуси и России, но и в Украине, что объясняется миграциями XIX–XX веков. Фамилия редкая, не входит в сотни самых частых, но её словообразовательная модель и семантика хорошо читаются: это один из тех случаев, когда фамилия прямо называла человеческий недостаток, который в те времена не считался постыдным для прозвища.