Фамилия Жагун — редкий пример, когда основа слова не бросается в глаза, но при внимательном взгляде открывается неожиданная география и ремесленный след. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образуют львиную долю русского ономастикона, Жагун стоит особняком: суффикс -ун указывает на деятеля, человека, склонного к какому-то действию или занятию. В русском языке такие прозвища давали мастерам или людям с характерной чертой: бегун, крикун, говорун. Значит, и Жагун — не просто случайное слово, а прозвище по профессии или поведению.

Ключ к разгадке лежит в диалектном глаголе «жагать» — жечь, палить, калить. В южнорусских говорах, особенно на границе с Украиной и в Белгородчине, «жагуном» называли того, кто работает с огнём: кузнеца, стеклодува, а то и пастуха, выжигающего пал. Есть и другая, менее очевидная линия: в польском и белорусском языках «żagiew» означает головню, горящую ветку. Отсюда «жагун» могло закрепиться за человеком с рыжими волосами (пылающая голова) или вспыльчивым нравом. Обе версии сходятся на образе жара и огня, что делает фамилию семантически прозрачной, хоть и не частой.

Географически фамилия привязана к западу и юго-западу России, а также к Беларуси и Украине. В переписях XIX века Жагуны встречаются в Могилёвской, Черниговской и Курской губерниях — как раз там, где гуляли диалектные формы глагола «жечь». Интересно, что в тех же краях бытуют однокоренные фамилии Жагов, Жагаров, Жагалкин, но Жагун сохранила древнюю модель прозвища, не переоформленную в притяжательное прилагательное. Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться в крестьянской среде раньше, чем её успели «обрусить» суффиксом -ов.

С точки зрения словообразования, Жагун — чистая основа без патронимического окончания. Такие фамилии (их называют «прозвищными») в России редки и чаще всего принадлежали людям, переселившимся из Речи Посполитой, где бессуффиксные прозвища были нормой. Возможно, первый носитель фамилии был либо выходцем с запада, либо его прозвище настолько точно описывало ремесло, что не требовало дополнительных формальностей. В любом случае, Жагун — это фамилия-характеристика, которая прямо говорит о деле или темпераменте предка, не прячась за стандартными окончаниями.