Фамилия Жакамбаева — яркий пример фамилии, сформированной по тюркской модели. В её основе лежит мужское имя Жакамбай, которое представляет собой сложносоставное имя, типичное для казахской и шире — тюркской ономастики. Суффикс -ева указывает на принадлежность: Жакамбаева — «дочь (или жена) Жакамбая». Такая модель образования фамилий (с окончаниями -ов/-ев, -ин) была привнесена в тюркскую среду в ходе русификации документов в XIX–XX веках, когда к национальным именам добавляли русские патронимические суффиксы.

Разберём имя Жакамбай. Первая часть — «жака» — в казахском языке имеет несколько значений. Самое вероятное для антропонимики — «воротник», «ошейник» или в переносном смысле «опора», «защита». В именах часто использовались слова с охранительным смыслом: считалось, что имя, означающее защиту или крепость, убережёт ребёнка от злых духов. Вторая часть — «бай» — один из самых распространённых компонентов тюркских имён, означает «богатый», «господин», «хозяин», «уважаемый человек». Таким образом, имя Жакамбай можно интерпретировать как «богатый защитник» или «господин, который является опорой».

Есть и другая версия, менее вероятная, но допустимая. В некоторых тюркских языках «жака» может означать «край», «берег», «окраина». Тогда имя приобретает географический оттенок: «богатство (бай) с края» или «хозяин окраины». Однако первое толкование — как имя-оберег — поддерживается большинством ономастов, работающих с казахскими фамилиями.

Встречается фамилия преимущественно в Казахстане, особенно в южных и западных регионах, где распространены имена с компонентом «жака». В России её можно найти среди казахов, проживающих в Астраханской, Оренбургской областях и в Алтайском крае. Социальный состав предков — скорее всего, скотоводы и земледельцы, так как в казахской среде фамилии по отчеству не указывали на сословную принадлежность, а лишь фиксировали родство. Исключение составляли лишь единичные случаи, когда носители имени становились старшинами или биями.

Фамилия Жакамбаева — не самая частая, но и не единичная. Её родственники по корню — Жакамбаев, Жакамбай, Жакамбайулы. Сравнение с ними показывает, что все варианты восходят к одному и тому же имени-основе, а разница в суффиксах — лишь результат разной степени русификации при записи в метриках и паспортах.