Фамилия Жандров — яркий пример того, как одна буква в корне может изменить всю историю. Скорее всего, перед нами вариант фамилии Жандаров, а та, в свою очередь, образована от тюркского слова «жандар» (или «яндар»). В тюркских языках (особенно в казахском, башкирском, татарском) «жан» означает «душа», а «дар» — «имеющий», «обладающий». Таким образом, прозвище Жандар мог получить человек «с душой», то есть отзывчивый, душевный, или же, по другой версии, «живой», «полный сил». Фамилии на -ов от подобных прозвищ — обычное дело в среде крещёных татар, башкир и других народов Поволжья и Приуралья.

Однако есть и другая, не менее интересная версия. В русских говорах слово «жандар» (или «жандр») могло быть искажением французского «жандарм» (gendarme). В XIX веке жандармами называли полицейских, служащих в корпусе внутренней стражи. Прозвище Жандар мог получить либо служивый человек, либо, наоборот, крестьянин, отличавшийся строгостью и требовательностью, за что его в шутку и прозвали «жандармом». В этом случае фамилия Жандров — чисто русская по модели (суффикс -ов), но с заимствованной, «французской» основой.

География фамилии подсказывает, что корни её, скорее всего, лежат в южных или центральных губерниях России, где влияние тюркских языков было сильнее, а также в местах, где квартировали жандармские части. Важно и написание: вариант Жандров (без буквы «а» после «ж») встречается реже, чем Жандаров. Это могло возникнуть из-за «беглого» произношения в быстрой речи или из-за ошибки писаря при записи. В любом случае, обе формы — близкие родственники.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: основа «Жандр-» + патронимический суффикс «-ов». Это указывает, что фамилию дали по отцу: «чей?» — Жандров, то есть сын Жандра. Никакой «дворянской» или «духовной» окраски у этой фамилии нет — она типично крестьянская или мещанская, возникшая в среде, где прозвища давали по внешним или внутренним качествам человека, а не по сословной принадлежности.