Фамилия Жандоров — редкий пример, где русский суффикс -ов прирос к основе, которая звучит совсем не по-славянски. Скорее всего, в её основе лежит французское слово gendre — «зять». Если это так, то прозвище Жандор (или, точнее, Жандр) закреплялось за человеком, который был чьим-то зятем — возможно, пришлым мужем в доме, где ценили родственные связи. Такие прозвища по свойству́ («сват», «деверь», «зять») вообще характерны для западноевропейской традиции именования, а в России они встречаются редко.

Как фамилия Жандоров могла попасть в русский быт? Французские фамилии в России — это чаще всего след двух исторических волн: эмигранты, бежавшие от революции 1789 года, и пленные солдаты наполеоновской армии, оставшиеся в стране после 1812 года. Позже к ним добавились учителя французского языка и танцев, модистки, рестораторы и другие поставщики товаров и услуг для высшего сословия. Выходец из такой среды, носивший прозвище Жандор (или фамилию Gendre), со временем обзаводился детьми и внуками, которых на русский манер уже записывали как Жандоровы.

Словообразовательная модель проста: к основе Жандор (усечённый или русифицированный вариант французского Gendre) добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Так фамилия отвечала на вопрос «чей?» — сын Жандора. Стоит заметить, что если бы исходная форма звучала как Жандр, то фамилия могла бы превратиться в Жандров — но закрепился именно вариант с гласной «о» в корне, что делает её чуть более благозвучной для русского уха.

Встретить Жандоровых можно скорее в городах, чем в деревнях, — в дворянских усадьбах, где служили иностранные гувернёры и ремесленники, или в среде обрусевших потомков наполеоновских солдат. География фамилии узкая: она не разлита широко по стране, а привязана к отдельным семьям, что только подтверждает её «импортное» происхождение.

Споров вокруг корня почти нет. Версия с французским gendre — самая прямая и правдоподобная. Альтернативные объяснения (например, от тюркского или кавказского имени) выглядят натяжкой, потому что суффикс -ов в сочетании с явно нерусским корнем всё равно указывает на адаптацию иностранного слова, а не на местную основу. Так что, скорее всего, предок носителя фамилии Жандоров был либо французом, либо человеком, тесно связанным с французской культурой, и память об этом осталась в фамилии.