Фамилия Жантас — редкий случай, когда происхождение почти наверняка лежит за пределами славянского ономастикона. Она не вписывается в типичные русские модели на -ов, -ин или -ский, и её основа сразу выдаёт иноязычные корни. Скорее всего, перед нами тюркское или иранское двухкомпонентное имя, ставшее фамилией.

Разбираем имя Жантас по частям. Первая часть «жан» в тюркских языках (казахском, киргизском, татарском) означает «душа», «любимый», «дорогой». В персидском (таджикском) «джан» — то же самое, плюс «жизнь». Вторая часть «тас» в тех же тюркских языках — «камень», «скала». Складывая значения, получаем «дорогой, как камень» или «душа-скала». Это не метафора прочности, а скорее именование с пожеланием: чтобы ребёнок был твёрдым, как камень, но при этом оставался родным и любимым.

Сложные имена с корнем «жан/джан» (Жанболат, Жандарбек, Жангельды) и «тас» (Тасбулат, Тастанбек) широко распространены у казахов, киргизов и народов Средней Азии. Фамилия Жантас могла появиться двумя путями. Первый: прямое заимствование тюркской фамилии в русскую среду, когда носитель сохранил исходную форму без добавления суффикса. Второй: искусственное создание фамилии в советское время, когда при паспортизации казахское имя могло быть записано как фамилия для детей, не имевших наследственной фамилии. В любом случае, географически фамилия тяготеет к Казахстану, Киргизии и южным областям России (Астраханская, Оренбургская области), где сильны тюркские диаспоры.

Русская грамматика склоняет Жантас как обычное существительное второго склонения (Жантаса, Жантасу), но в среде носителей-тюрков фамилия может оставаться неизменяемой — это зависит от степени ассимиляции семьи. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: ЖантАс.

Встречаются ли другие версии? Теоретически можно предположить связь с казахским словом «жантас» как названием растения или местности, но такие значения не зафиксированы в словарях. Версия с личным именем-пожеланием остаётся основной и наиболее логичной.