Фамилия Жантасов звучит необычно для русского уха, но её происхождение прозрачно и укладывается в типичную для тюркских фамилий модель. В основе лежит мужское имя Жантас, которое состоит из двух казахских или общетюркских корней: «жан» (душа, человек) и «тас» (камень). Вместе имя можно перевести как «крепкий душой», «человек-камень» или «каменная душа» — метафора стойкости, несгибаемости и надёжности. Такие имена в кочевой среде давали мальчикам, желая, чтобы они выдерживали жизненные невзгоды, как скала.

Суффикс -ов указывает на русскую адаптацию фамилии. Когда территории Средней Азии и Казахстана вошли в состав Российской империи, местные имена и прозвища при оформлении документов часто русифицировали стандартным суффиксом принадлежности. Так Жантас стал Жантасовым — то есть «сын (или потомок) Жантаса». Это же словообразовательное правило мы видим в фамилиях Бектасов, Тастанов или Каратасов, где основа тоже восходит к тюркскому имени с компонентом «тас».

Географически фамилия Жантасов распространена прежде всего в Казахстане, особенно в южных и западных областях, а также среди казахов, живущих в приграничных регионах России (Астраханская, Оренбургская, Омская области). Встречается она и у других тюркских народов — киргизов, каракалпаков, — но реже. В русской среде фамилия практически не встречается, что логично: её основа — чисто тюркское составное имя, а не заимствованное прозвище.

Интересная деталь: в казахском языке слово «тас» может означать не только камень, но и «каменное изваяние», «балбал» — древний поминальный памятник. Поэтому не исключено, что в редких случаях имя Жантас могло быть связано с родовым тотемом или культом предков, где камень символизировал память и связь поколений. Однако основная, бытовая версия — пожелание твёрдости характера — остаётся главной.

В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия фиксировалась в разных вариантах написания: Жантасов, Джантасов, а иногда и Янтасов — из-за особенностей произношения начального звука в разных диалектах. После унификации советского делопроизводства закрепилось написание через «Ж». Носители фамилии в основном были скотоводами, земледельцами или воинами — в традиционном казахском обществе имя-пожелание не привязывало к конкретному ремеслу, а скорее отражало надежды рода на жизнестойкость потомка.