Фамилия Жайворон — один из тех редких случаев, когда основа вообще не нуждается в расшифровке. Украинское слово «жайворон» означает «жаворонок», и это прямое прозвище, а не производное от крестильного имени или профессии. В славянской ономастике такие «птичьи» фамилии встречаются повсеместно: Сокол, Воробей, Соловей, но Жайворон выделяется фонетически — это чисто украинская форма, в то время как в русских говорах закрепился вариант «жаворонок» или «жаворонков».

Как именно предок получил это прозвище — вопрос открытый. Самая вероятная версия: за голос. Жаворонок — певчая птица, звонкая, высокая, и прозвище могли дать человеку с таким же чистым, звенящим голосом или, наоборот, за любовь петь. Вторая версия — за внешность или повадки: суетливый, невысокий, подвижный человек, которого сравнивали с птицей, «вьющейся» над полем. Третья, более прозаичная, — за место жительства: в поле, на открытой местности, где жаворонки — обычные обитатели.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия оформлена без типичного русского патронимического суффикса -ов/-ев или -ин. Она «застыла» в форме чистого прозвища, как Соловей или Сокол. Это характерно для украинской и белорусской традиции, где фамилии часто не склонялись по падежам (в русском языке сейчас её склоняют как существительное 2-го склонения, но исторически это могло быть не так). По той же модели образованы фамилии Жайворонок, Жаворонков, Жайворонко — последняя с уменьшительным суффиксом, типичным для украинских фамилий.

В словаре украинских фамилий Ю. К. Редько эта фамилия фиксируется как производная от слова «жайворон» и указывает на прозвище, данное по признаку пения или голоса. Встречается она преимущественно в центральных и восточных областях Украины, а также в приграничных регионах России, куда мигрировало украинское население. В дореволюционных документах могли писать «Жаворонъ» или «Жайворонъ», что отражает местное произношение.

Итог простой: носитель фамилии Жайворон почти наверняка имеет украинские корни, а его предок выделялся среди окружающих звонким голосом или характером, за что и получил прозвище по имени маленькой полевой птицы.