Фамилия Жеданин — одна из тех, где корень не лежит на поверхности, а суффикс подсказывает географию. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — «Жеданин», то есть сын или потомок человека по прозвищу Жедана. Такая форма типична для северных и центральных областей России, где -ин чаще встречается, чем -ов.

Самая непростая часть — основа «Жедан». В древнерусском языке глагол «ждати» означал «ожидать». Соответственно, Жеданой могли назвать долгожданного, позднего ребёнка — того, кого «ждали» долго. Это распространённый мотив в русских нецерковных именах и прозвищах, ср. с фамилиями Жданов, Жданкин. В говорах слово «жедать» могло иметь и более узкий оттенок — «алкать, сильно хотеть», но в основе всё равно лежит идея ожидания.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным «жеда» в значении «скупой, жадный человек». Однако это слово встречается редко, и его связь с фамилией слабее: ударение в фамилии падает на второй слог (Жеда́нин), что больше соответствует форме от имени Жедана, а не от прилагательного. Поэтому версия с «долгожданным» остаётся основной.

Интересно, что фамилия Жеданин — довольно редкая. Она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, и её носители, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды. Встречается она преимущественно в южных регионах России — в Воронежской, Ростовской областях, а также на Украине. Это может говорить о миграции носителей в XVIII–XIX веках, когда крестьяне с севера и центра переселялись на южные земли.

Если сравнить с однокоренными фамилиями, то Жеданин стоит особняком: Жданов — массовая и всем известная, Жданкин — тоже не редкость, а вот форма с суффиксом -ин от «Жедана» сохранила архаичное ударение и более тесную связь с личным именем. Таким образом, предок носителя фамилии Жеданин почти наверняка был человеком, которого в семье долго ждали, и это ожидание закрепилось в его прозвище, а затем и в фамилии.