Фамилия Жеденко — характерный пример украинской модели фамилий на -енко. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, где суффикс указывает на принадлежность («чей сын?»), -енко в украинской традиции — это уменьшительно-патронимический формант: он буквально значит «маленький» или «сын» того, кто назван в основе. Поэтому Жеденко — это «сын Жеды». Кем был этот Жеда, и есть главный вопрос.

Самая прямая версия: основа «жед-» восходит к древнерусскому глаголу «жадати» — желать, жаждать. В украинском языке «жада» — это желание, страстное стремление, а «жадний» — жадный, алчный. Прозвище Жада (или Жеда) могли дать человеку жадному, завистливому или, наоборот, страстно желающему чего-то. Впрочем, в народной речи у слова был и другой оттенок — «милый, желанный», так что прозвище могло быть и ласкательным, как и многие «отрицательные» прозвища на Руси, которые со временем теряли негативный смысл и становились именами.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с польским словом żyd (жид). Фамилия могла возникнуть в пограничных регионах Украины, где было сильное польское влияние. Однако против этого говорит то, что в украинской ономастике фамилии от слова «жид» обычно оформляются иначе (Жиденко, Жидков), а форма с «е» в корне нетипична.

Географически фамилия Жеденко встречается в основном в центральных и восточных областях Украины, а также в прилегающих регионах России (Белгородская, Курская области), куда переселялись украинские крестьяне. В XIX веке носители фамилии были преимущественно крестьянами и мещанами, то есть людьми податных сословий. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, фамилия Жеденко — это типичный украинский патроним, образованный от прозвища, скорее всего, связанного с жадностью или страстным желанием. Носитель фамилии — потомок человека, которого в XVI–XVII веках прозвали Жедой (или Жадой), и это прозвище закрепилось за его детьми в форме «Жедин сын».