Фамилия Желдыбаковы — одна из тех, что заставляют задуматься о корнях, уходящих в степные просторы. Её основа, скорее всего, сложилась из тюркских элементов, что сразу указывает на восточное происхождение родоначальника. Обычно такие фамилии появлялись у людей, чьи предки вышли из Золотой Орды, из среды печенегов или половцев, и влились в русское дворянство в XV–XVII веках. Именно в тот период многие нерусские по происхождению люди занимали видное положение, и их прозвища закреплялись в качестве родовых имён.

Прозвище Желдыбак, от которого пошла фамилия, вероятно, составное. Если разобрать его по частям, можно предположить, что в основе лежат два киргизских слова: «желдык» (храбрость, отвага) и «бак» (удача). Таким образом, прозвище могло означать «храбрец, которому сопутствует удача» или «счастливый воин». Такое имя-характеристика давали человеку, чья смелость приносила успех в бою или в делах.

Словообразовательная модель типична для восточных фамилий, адаптированных русским языком: к основе Желдыбак добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын или потомок Желдыбака). Встречается и форма Желдыбаковы — с окончанием множественного числа, подчёркивающим родовую принадлежность семьи.

Сведения о восточном происхождении фамилии считаются достаточно точными: имя родоначальника прямо указывает на культурную и языковую среду, из которой он вышел. Фамилия Желдыбаковы — не просто семейный знак, а памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в себе отголосок древних степных имён и представлений о доблести.