Фамилия Желебовская — из числа тех, что хранят в себе не только семейную историю, но и отголосок старинного ремесла. В её основе лежит прозвище Желеб, которое напрямую связано с нарицательным «желоб» — длинным и узким углублением, каналом для стока воды. Такие каналы в старину выдолбливали в полукруглом бревне или делали из свернутого листового железа. Прозвище Желеб относится к «профессиональным» именованиям: оно указывало на род деятельности человека. Скорее всего, основатель рода Желебовских занимался устройством сточных каналов и желобов — работой необходимой, но не самой заметной.

Обратите внимание на суффикс -ск-. В русской ономастике фамилии на -ский/-цкий чаще всего получали дворяне по названию своих владений, а также выходцы из духовенства и жители западных земель, где такая модель была особенно распространена. Однако Желебовская стоит особняком: её основа — не географическое название, а прозвище по занятию. Это говорит о том, что фамилия могла сформироваться в среде крестьян или посадских людей, которые получали фамилию по характерному признаку или профессии, а суффикс -ский лишь оформлял принадлежность: «из рода Желеба» или «сын Желеба».

Интересно, что в говорах слово «желеб» могло иметь и переносное значение — так называли ворчливого или угрюмого человека (от «желобиться» — роптать, жаловаться). Поэтому нельзя полностью исключать и вторую версию: прозвище могло закрепиться за человеком с непростым нравом. Но первая версия — ремесленная — кажется более надёжной: в основе фамилий, особенно редких, чаще лежит конкретное занятие, а не черта характера.

Сравните с однокоренными фамилиями: Желобов, Желебов, Желебцов — все они образованы от того же корня и указывают на ту же профессию или прозвище. Но форма Желебовская — самая редкая. Она встречается в основном на северо-западе России и в Беларуси, что подтверждает её связь с западнорусской традицией образования фамилий на -ский от прозвищ.

Так что, если вы носите фамилию Желебовская, ваш предок, скорее всего, был мастером, прокладывавшим первые водостоки — человеком, без которого не обходилось ни одно поселение.