Фамилия Желгунов образована от прозвища Желгун. Оно ведет свое начало от башкирского «желга» ( «зильга») - «река, речка». Вероятно, прозвище содержало указание на особенности места жительства основателя фамилии (на берегу реки). Возможно также, что прозвище восходит к гидрониму Желга - горная река Иркутской губернии и уезда. По ее берегам находится месторождение нефрита, залегающее в горной змеевиковой породе. Нефритовые валуны огромной величины были найдены в 3 местах; один из них имел в длину 6 аршин, в ширину 3 аршина и толщину более аршина. Не исключено, что предок жил на берегу именно этой реки. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Желгун, со временем получил фамилию Желгунов.