По одной из версий, оно ведет свое начало от прилагательного «желтый» - «имеющий цвет солнца или золота», «светло-русый». Вероятно, это прозвище отражало особенности внешности основателя фамилии (светлая кожа, русые или рыжие волосы). Соответственно, прозвище Желтуха относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность предка: он мог заниматься окрашиванием тканей или бумаги. Согласно еще одной гипотезе, это прозвище связано с названием болезни - желтухи, характеризующейся окрашиванием кожи и слизистых оболочек человека в желтый цвет. В этом случае прозвище Желтуха было внутрисемейным и выполняло так называемую «охранительную» функцию, то есть использовалось в качестве оберега от болезни. Так, в Книге памяти Республики Коми записана Желтуха Зинаида Ивановна, которая родилась в 1935 году и находилась в Коми на спецпоселении в составе семьи.