Фамилия Женжуров — редкий случай, когда прозвище-основа не просто диалектное слово, а почти наверняка искажение или народная переделка другого имени. В основе лежит слово «женжур» — так в южных и западных говорах называли жандарма. Фамилия, таким образом, означает «сын жандарма» или, что вероятнее, «тот, кто служит при жандарме» (наподобие фамилий Денщиков, Казаков). Однако есть нюанс: в XVII–XVIII веках, когда фамилии только закреплялись, жандармерии как регулярного института в России ещё не было. Поэтому прозвище Женжур могли дать не столько за службу, сколько за внешность или манеру поведения — выправку, строгость, любовь к порядку, что сразу бросалось в глаза в крестьянской среде.

Модель образования проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей сын?» — Женжуров). Сама основа «женжур» — это фонетическая адаптация французского gendarme через польское посредство (польск. żandarm). В русских говорах «жандарм» превращался в «женжур» точно так же, как «франт» — в «француз», а «солдат» — в «салдат». Встречается и вариант фамилии Жанжуров — он ближе к книжному произношению, но именно «е» в корне выдаёт живую народную речь.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине, откуда шло основное влияние польского языка на русские говоры. В дореволюционных переписях Женжуровы фиксировались в Курской, Воронежской и Харьковской губерниях — как раз в зоне, где «жандарм» звучал как «женжур». Сословно это почти всегда крестьяне или мещане: прозвище закрепилось за теми, кто либо служил унтер-офицером в жандармских командах, либо просто получил уличное прозвище за суровый нрав.

Спорных версий немного. Иногда фамилию пытаются связать с тюркскими корнями (например, «женжу» — «жемчуг»), но это натяжка: в тюркских языках жемчуг звучит как «инджи» или «зенджи», а суффикс -ур нехарактерен. Гораздо логичнее держаться версии с жандармом — она подтверждается и фонетикой, и историей бытования фамилии.