Фамилия Жепчук звучит необычно, но её механизм прозрачен: это типичная украинская или польская фамилия, образованная с помощью патронимического суффикса -ук/-чук. В украинской ономастике этот суффикс означает «сын» или «потомок» (как -ович в русских фамилиях). Значит, Жепчук — это «сын Жепка» или «потомок человека по прозвищу Жепок».

Основа «Жеп-» — ключ к пониманию. Скорее всего, она восходит к польскому или украинскому слову «жеп» (rzech, rzep), что значит «репа» или «лопух». В польском языке «rzep» — это репейник, колючая головка лопуха. Прозвище Жеп (или Жепок) могли дать человеку за цепкость, назойливость, а может, за вихры, торчащие в разные стороны, как колючки. Репа как корнеплод тоже могла стать основой: прозвище давали коренастому, плотному человеку. В любом случае, это прозвище из мира растений и бытовых сравнений.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным глаголом «жепати» (в польских говорах — есть, чавкать). Тогда прозвище могло относиться к любителю вкусно поесть. Однако растительная версия выглядит убедительнее, так как производные от «жеп» (Жепко, Жепа) встречаются в исторических записях на территории современной Западной Украины и юго-восточной Польши.

Географически фамилия Жепчук — западная. Больше всего её носителей в Волынской, Ровенской и Львовской областях. Это указывает на регион, где веками пересекались украинские и польские языковые влияния. В русских землях фамилия практически не встречается, что подтверждает её западнославянское или украинское происхождение.

Таким образом, предки современных Жепчуков — скорее всего, крестьяне или мещане из западных украинских земель. Фамилия не дворянская и не книжная, а народная, возникшая из уличного прозвища. Если ваш предок носил её, он был, по всей вероятности, человеком с цепким характером или приметной внешностью — и это прозвище закрепилось за его потомками.