Фамилия Жепинский — одна из тех, что не бросается в глаза, но при внимательном разборе открывает интересную картину польско-украинского пограничья. Её основа — географическая. Скорее всего, предок носителя фамилии происходил из населённого пункта с названием Жепин, Жепино или Жепинск. Такие топонимы встречаются на территории современной Польши и Западной Украины. Суффикс -ский (-ski) в польской и западнорусской традиции указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но со временем стал массовым и у крестьян, и у мещан, обозначая просто «родом из такого-то места».

Корень «жеп-» может восходить к польскому rzepa (репа) в одной из диалектных форм, либо к глаголу żreć (жрать, пожирать) — в прозвищном значении. Но наиболее вероятна связь с гидронимом или ойконимом: в Польше есть река Жепинка (Rzepinka) и несколько деревень с похожими названиями. В таком случае Жепинский — типичный «топонимический» вариант, как Варшавский или Краковский, только привязанный к менее известному месту.

Словообразовательная модель проста: к названию места добавили суффикс -ин- (принадлежность) и -ский (прилагательное), что дало буквальное значение «житель Жепина» или «выходец из Жепина». В русской традиции фамилия могла писаться через «е» или «ё» — Жёпинский, но в документах закрепился вариант с «е».

Споров вокруг этимологии почти нет. Версия с «репой» (от rzepa) маловероятна: тогда была бы форма Жепский или Репинский, а не Жепинский. Прозвище от «жрать» тоже натяжка — в польском есть слово żarłok (обжора), но оно не даёт суффикса -ин-. Поэтому географический корень остаётся самым убедительным.

Фамилия редкая, в России встречается точечно — в основном в западных областях, куда в XIX веке переселялись польские и украинские крестьяне. В дореволюционных метриках Жепинские фиксировались как мещане и крестьяне, реже — как мелкопоместная шляхта. Сословного статуса «княжеского» или «графского» у неё нет, что типично для фамилий на -ский, образованных от деревень, а не от городов или владений.