Фамилия Жевалюк — один из тех случаев, когда написание сразу наводит на мысль о глаголе «жевать», но сходство это обманчиво. На самом деле перед нами типичная западноукраинская модель фамилии с редким суффиксом -юк, характерным для Волыни и Полесья. Если бы корень был чисто русским, мы бы скорее увидели «Жевалов» или «Жевалкин», но здесь работает иная словообразовательная логика.

В основе фамилии, скорее всего, лежит не глагол, а личное имя или прозвище Жеваль. Такое имя могло произойти от древнего славянского корня «жев-» (родственного литовскому žiaunos — «челюсти» или žiaunus — «прожорливый») или же быть диалектной формой имени Ждан (через чередование «жд» и «жв»). Второй вариант менее вероятен, но полностью исключать его нельзя: в украинских говорах встречаются формы «Жеваль» как вариант «Ждаль». Более правдоподобная версия — прозвище Жеваль давали человеку с крупными челюстями, медлительному в еде или, наоборот, тому, кто любил плотно поесть.

Суффикс -юк в украинской ономастике — уменьшительный или патронимический, указывающий на потомка: Жевалюк буквально значит «маленький Жеваль» или «сын Жеваля». Такая модель особенно распространена на западной Украине, в частности в Ровенской и Волынской областях, где фамилии на -юк встречаются в каждом втором селе. Это отличает Жевалюков от носителей фамилии Жевакин (с суффиксом -кин, типичным для северной России) — однокоренные, но географически разные ветви.

В польском языке существует слово żwawy — «живой, проворный», но для фамилии Жевалюк связь с ним маловероятна: форма с мягким «ж» и суффиксом -юк выдает именно восточнославянское происхождение. Если искать параллели, то ближе всего фамилии Жевнерюк (от «жовна» — дятел) или Жевтун, но Жевалюк стоит особняком — у неё нет широко распространённых двойников.

Носители этой фамилии — почти исключительно потомки крестьян или мещан из западных регионов Украины. В дворянских родословных книгах Российской империи Жевалюки не упоминаются, что подтверждает простонародное происхождение. Сегодня фамилия редкая, встречается в основном в Ровенской области и среди украинской диаспоры в Канаде.