Фамилия Жевалюкова — яркий пример того, как редкая диалектная основа и необычный суффикс могут рассказать о происхождении её носителей больше, чем стандартное «от имени или прозвища». В ней сразу бросается в глаза суффикс -юк-, который в русских фамилиях встречается нечасто. Он характерен для западнорусских и украинских земель, особенно для Волыни, Подолья и Гомельщины, где -юк (как и -ук/-чук) указывал на принадлежность к кому-то: сын такого-то или ученик мастера. Таким образом, Жевалюкова — это женская форма мужской фамилии Жевалюк, а значит, предок женщины с этой фамилией носил прозвище Жевалюк.

Корень слова — «жева» или «жёв». В русских говорах «жевать» могло означать не только процесс еды, но и медлительность, вялость: «жеваль» — человек, который делает всё медленно, словно пережёвывая. В некоторых диалектах «жёва» — это ещё и бранное прозвище для неряхи или того, кто плохо жуёт. Однако есть и более конкретная версия: в псковских и тверских говорах «жеваль» — это прозвище ленивого, нерасторопного человека. Прозвище Жевалюк могли дать крестьянину, который работал неспешно, или, напротив, тому, кто отличался привередливостью в еде.

Вторая, менее очевидная гипотеза связывает фамилию с устаревшим словом «жевка» — так в некоторых регионах называли жвачку (у животных) или просто процесс жевания. Но вряд ли прозвище давали по этому признаку напрямую. Скорее, оно было ироничным: «Жевалюк» — человек, который постоянно жуёт, то есть любитель поесть.

Интересно, что фамилия Жевалюкова не отмечена в массовых списках дворянских родов или купеческих гильдий. Это указывает на её крестьянское или мещанское происхождение. Носители фамилии, судя по современным данным, рассеяны по средней полосе России, но с заметным тяготением к западным областям — Брянской, Смоленской, Псковской. Именно там, на границе с Беларусью, и могло возникнуть прозвище с типичным для тех мест суффиксом.

По написанию фамилия уникальна: сочетание «жева-» встречается в русских фамилиях крайне редко, в отличие от распространённых Жуковых или Жаворонковых. Это делает Жевалюкову «говорящей» фамилией, которая сохранила диалектное слово, почти исчезнувшее из живого языка.