Фамилия Жибрий — пример того, как редкая основа и нестандартная модель образования сразу выдают в ней невеликорусское происхождение. В русской ономастике фамилии на -ий (как Жибрий, Корний, Свирий) — почти всегда украинские или белорусские. Это не суффикс -ов или -ин, а застывшая форма прилагательного, которая в украинском языке заменила краткие формы на -ый. То есть носитель фамилии — потомок человека, которого в украинской среде называли Жибрий, и это слово было его прозвищем.

Корень «жибр» в славянских языках нечастый, но прозрачный. В украинских говорах «жибрати» значит «побиратися, просити милостыню», а «жибр» — нищий, попрошайка. В польском żebrak — то же самое. Таким образом, основа фамилии — прямое указание на занятие или социальный статус: предок мог быть нищим или человеком, который кормился подаянием. Однако не стоит воспринимать это буквально: в эпоху формирования фамилий (XVI–XVII века) прозвища часто давались «навыворот» — чтобы отвести сглаз или в насмешку. Человек с прозвищем Жибрий мог быть, наоборот, зажиточным, а прозвище получил иронично.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины — Волыни, Подолью, Галичине. Встречается также в Беларуси, но реже. В России Жибриев практически нет — это маркер того, что родословная ведет с территории бывшей Речи Посполитой. Поскольку фамилия не дворянская (нет суффикса -ский, характерного для шляхты), скорее всего, предки были крестьянами или мещанами.

Интересная деталь: в некоторых украинских говорах «жибр» могло означать не только нищего, но и скупого, жадного человека — того, кто «жибриться», то есть скупится. Эта вторая версия менее популярна в словарях, но встречается в диалектной лексике Правобережья. Выбор между «нищий» и «скупой» — вопрос местного говора, но обе трактовки укладываются в логику прозвищ по характеру или положению.

Фамилия Жибрий не имеет известных носителей в истории или культуре, что делает её типичной для «народной» ономастики: она не попала в реестры знати, не засветилась в летописях, но сохранилась в крестьянских родах. Для человека с такой фамилией это означает, что его предки, скорее всего, жили на западе Украины и носили прозвище, связанное с бедностью или скупостью, которое со временем закрепилось как фамилия.