Фамилия Жигола — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, что сразу указывает на её нетипичную природу. Скорее всего, это украинская или белорусская фамилия, образованная по модели прозвищ на -ола. Такой суффикс встречается в юго-западных говорах и часто придаёт слову оттенок просторечия или пренебрежения.

Сам корень «жиг» восходит к древнерусскому глаголу «жигати» — жечь, обжигать. В украинском языке «жигати» означает «жалить», «колоть» или «подгонять». Соответственно, Жиголой могли назвать человека с острым языком, того, кто «жёг» словом, язвил и задевал окружающих. Вторая версия — прозвище по профессии: жигальщик, мастер по обжигу глины или древесного угля. В ремесленных слободах такие прозвища могли закрепиться за целыми семьями.

Интересно, что фамилия Жигола почти не встречается в центральной России, но фиксируется в западных областях Украины и в Польше. Ближайшие аналоги — Жигало, Жигун, Жигар. Все они образованы от одного корня, но с разными суффиксами, что подтверждает живую народную словообразовательную традицию. В польском языке есть слово «żygać» (рвать, блевать), но вряд ли это связано: для фамилий характерны более нейтральные или профессиональные значения.

Социальный статус носителей фамилии, скорее всего, был крестьянским или казачьим. Фамилии на -ола не были дворянскими — они возникали в среде простых людей, где прозвище могло закрепиться за одним человеком и перейти к его потомкам. Никаких известных исторических деятелей с фамилией Жигола не зафиксировано, но это не умаляет её ценности как следа живой речи и быта прошлых веков.