Фамилия Жикалова — женская форма мужской фамилии Жикалов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем Жикал. Это редкий случай, когда основа фамилии не имеет очевидного аналога в современном языке, и этимологам приходится строить гипотезы.

Самый вероятный путь — от прозвища, образованного от глагола «жикать». В русских говорах это слово означало «визжать, пищать, издавать резкий звук». Так могли прозвать человека с тонким, скрипучим голосом или того, кто постоянно ныл и жаловался. Суффикс -л- в основе (Жикал) характерен для прозвищ по действию: «жикать» → «жикала» (тот, кто жикает). Похожая модель — «кричать» → «крикала». Фамилия Жикалов закрепилась за потомками этого человека.

Менее распространённая версия связывает фамилию с диалектным словом «жик» — в некоторых регионах так называли репейник или колючку. В этом случае предок мог получить прозвище за цепкость, колючий характер или неопрятный вид. Однако эта гипотеза слабее, так как слово «жик» малоупотребительно и не образует естественного прозвища с суффиксом -л-.

Обратите внимание на суффикс -ов: он указывает на принадлежность. Жикалов — буквально «сын Жикала». Такая модель типична для русских фамилий, сформировавшихся в XV–XVII веках в среде служилых людей и крестьян. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская. Географически фамилия Жикалов встречается в основном в центральных и южных областях России, а также на Украине, что подтверждает её восточнославянское происхождение.

Таким образом, Жикалова — это не «красивая» фамилия с благородным корнем, а обычная русская фамилия-прозвище, которая, скорее всего, указывала на голосовые особенности или манеру поведения предка.