Фамилия Жинкатий — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её форма сразу привлекает внимание: окончание -ий наводит на мысль о польском или украинском влиянии, но корень «жинк-» в русском языке на слух не ложится. Чтобы понять, откуда она взялась, придётся разобрать её по составу и вспомнить, как в старину давали прозвища.

В основе фамилии лежит слово «жинка». В украинском, белорусском и южнорусских говорах так называли женщину, жену, а часто — именно крестьянку, хозяйку в доме. Суффикс -ат(ий) в фамилиях указывает на принадлежность к кому-то или на характерный признак: «Жинкатий» буквально означает «относящийся к жинке», «женкин». По модели образования это близко к фамилиям типа Бородатый или Горбатый, только здесь признак не внешний, а социальный или семейный.

Самая правдоподобная версия: фамилия возникла как прозвище человека, который чем-то выделялся на фоне «жинки». Например, так могли назвать вдовца, который после смерти жены остался с детьми и сам вёл хозяйство, или мужчину, который жил в доме тёщи и находился под женским началом. В крестьянской среде такое прозвище закреплялось за тем, кто «ходил под жинкой» — то есть был не главой семьи, а подкаблучником. Это не обязательно несло унизительный оттенок, скорее бытовую характеристику, по которой человека запомнили односельчане.

Менее вероятно, но возможно, что фамилия образована от имени Жинка — уменьшительной формы от Евгения или другого женского имени. Но в таком случае фамилия должна была бы звучать как Жинкин или Жинков, а суффикс -ат(ий) указывает на прозвищную, а не патронимическую природу.

Фамилия Жинкатий — украинская или южнорусская, с высокой вероятностью родом из регионов, где говор на «г» и слово «жинка» было в ходу: Черниговщина, Полтавщина, Курская или Воронежская области. Встречается она крайне редко, и в дореволюционных списках почти не фиксируется, что говорит о её позднем закреплении — скорее всего, в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам.

Носителям фамилии стоит помнить: Жинкатий — это не искажённое иностранное имя и не случайная описка. Это живое прозвище, за которым стоит чья-то семейная история, возможно, не самая лестная, но точно необычная.