Фамилия Жинкина — одна из тех, чья основа лежит прямо на поверхности, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданный социальный контекст. Она образована от прозвища Жинка, а то, в свою очередь, напрямую восходит к украинскому слову «жiнка», то есть «женщина». Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: буквально Жинкин — это «чей?» — сын или потомок Жинки.

Почему мужчину могли прозвать «женщиной»? Самая правдоподобная версия — бытовая и суровая. В патриархальной среде такое прозвище давали мальчику, который рос без отца, воспитывался одной матерью. Община закрепляла за ним «материнское» имя-прозвище, которое затем переходило в фамилию. Это не ласкательное обращение, а скорее социальная метка, указывавшая на неполную семью.

Модель образования здесь типична для восточнославянских фамилий: усечённая основа (Жинк-) плюс притяжательный суффикс -ин. По такой же схеме возникли, например, Машкин, Татьянкин или Дарьин — все они от женских имён или прозвищ. Но случай с Жинкиным особенный: прозвище дано не по имени матери, а по её полу как статусу.

Ударение в фамилии падает на первый слог — Жи́нкина. Встречается она преимущественно в южнорусских и украинских регионах, что логично, учитывая украинское происхождение корня. В дореволюционных переписях носители фамилии чаще всего числились крестьянами или мещанами — никаких следов дворянства или известных исторических родов за ней не значится.

Форма Жинкина — это женский вариант фамилии. Мужская — Жинкин. В современном русском языке она склоняется стандартно: Жинкиной, Жинкину и так далее. Если искать однокоренные фамилии, то ближе всего будут Женский (редкая, от той же основы) и, косвенно, Бабин — хотя у того другая семантика.