Фамилия Жиравина — женская форма фамилии Жиравин, и её разбор стоит начать с основы. Слово «жирава» или «жирава» в русских говорах не зафиксировано как самостоятельное, но есть очевидная параллель с диалектным «жиравый» — тощий, худой, высокий и нескладный. В некоторых областях «жиравой» могли называть долговязого человека или, наоборот, того, кто постоянно жалуется на худобу. Корень здесь тот же, что в «жираф» (через французское girafe, от арабского зарафа), но в русскую народную среду слово попало не напрямую из зоологии, а скорее как метафора — длинная шея, несуразная фигура.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Жиравин — «сын Жиравы» или «человек из семьи Жиравы». Прозвище Жирава мог получить кто-то очень высокий и худой, либо, по другой версии, человек с длинной шеей. Встречается и вариант, что «жирава» — это искажённое «жердь» или «жердяй» (долговязый), но это менее вероятно, так как «жердь» дала бы фамилию Жердин, а не Жиравин.

Географически фамилия редкая, тяготеет к центральным и северным регионам России, где диалектные формы «жиравый» встречались чаще. В писцовых книгах и ревизских сказках XVII–XVIII веков прозвище Жирава изредка попадается в крестьянской среде, но массового распространения не получило. Сегодня носителей фамилии немного, и они разбросаны по России без ярко выраженного ареала.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Жиравлёв, Жиравкин — показывает, что все они образованы от одного корня, но с разными суффиксами. Жиравин — самая прямая форма, без дополнительных уменьшительных или увеличительных оттенков. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» эта модель (основа на -ава + -ин) упоминается как типичная для прозвищ, описывающих внешность. Таким образом, предок носительницы фамилии Жиравина был, скорее всего, заметно худым и высоким человеком, и это его качество закрепилось за родом.