Фамилия Живилов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Живило, скорее всего, носил деятельный, полный жизненной энергии человек. Также прозвище Живило мог получить знахарь, лекарь, исцелявший, «оживлявший» людей, а также человек, которого долго считали погибшим, или тот, кто сумел выжить после несчастного случая, тяжёлой болезни или в трудной ситуации. По другой версии, в основе фамилии Живилов лежит нецерковное имя Живило. Такое имя мог получить ребёнок, родители которого желали ему долгих лет жизни. Возможно, выбор такого имени был обусловлен тем, что в старину уровень смертности детей был очень высок, и родители, пережившие смерть нескольких детей, надеялись, что с помощью имени можно будет сконцентрировать жизненные силы ребёнка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Живило, со временем получил фамилию Живилов. О точном месте и времени возникновения фамилии Живилов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Живилов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.