Фамилия Жмудикова — женская форма фамилии Жмудиков, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем Жмудик. Чтобы понять корни, достаточно разобрать словообразовательную модель: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?» — сын Жмудика), а сама основа восходит к древнерусскому или диалектному слову.

Самая вероятная версия — связь с глаголом «жмудить» (или «жмудствовать»), который в некоторых говорах означал «медлить, тянуть, делать что-то неспешно, с ленцой». В таком случае Жмудиком могли прозвать неторопливого, вялого человека. Менее распространённая, но возможная гипотеза — от диалектного «жмуда» (скупой, жадный), что роднит фамилию с однокоренными Жмулёв, Жмурин. Оба значения укладываются в типичную модель русских прозвищ по характеру или поведению.

Географически фамилия Жмудиков (и её производные) тяготеет к центральным и южным регионам России, особенно к бывшим Курской, Орловской, Тамбовской губерниям. Там слово «жмудить» фиксировалось в живой речи ещё в XIX веке. Встречается фамилия и у украинцев, где суффикс -ик (-ык) также распространён, но в русской среде он чаще указывает на уменьшительно-пренебрежительный оттенок прозвища.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии Жмудиковы в подавляющем большинстве относились к крестьянскому сословию. Фамилия не дворянская и не купеческая — её основа слишком «бытовая», чтобы попасть в родословные книги высших слоёв. Зато она хорошо сохранилась в среде однодворцев (государственных крестьян) и бывших помещичьих крестьян, где прозвища передавались из поколения в поколение.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Жмудиков стоит в одном ряду с Жмудовым, Жмудским, Жмуркиным. Но именно суффикс -ик- делает её более редкой и «живой»: такие формы часто возникали не в канцеляриях, а прямо в деревенском обиходе, как дразнилка или домашнее прозвище. Так что предки современных Жмудиковых, скорее всего, были людьми, которых в своём окружении знали как «тех самых неторопливых» — и прозвище закрепилось за родом на века.