Фамилия Жолдаспаев — типичная для казахской ономастики, и её разумнее всего начинать с разбора корня. В основе лежит личное имя Жолдаспай, которое состоит из двух тюркских компонентов: «жолдас» (товарищ, спутник, попутчик) и «пай» (доля, часть, счастье). Таким образом, имя Жолдаспай можно перевести как «доля товарища» или «счастливый в товариществе». Это имя давали с пожеланием, чтобы человек был верным другом, удачливым в делах и имел надёжных спутников в жизни.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе Жолдаспай добавляется русский патронимический суффикс -ев. В казахской традиции фамилии часто образовывались от имени отца (по сути, это отчество, закреплённое за родом). Суффикс -ев (а не -ов) указывает на то, что основа оканчивается на мягкий согласный или й: Жолдаспай → Жолдаспаев. Такая модель стала массовой в XIX–XX веках, когда у казахов начали официально фиксировать фамилии по русскому образцу.

Географически фамилия Жолдаспаев распространена в Казахстане, особенно в южных и западных регионах — Кызылординской, Туркестанской, Актюбинской областях. В России она встречается редко, в основном среди казахской диаспоры. Учитывая, что имя Жолдаспай не является общеупотребительным и широко известным, носители фамилии, скорее всего, ведут род от конкретного предка с таким именем, а не от целого рода, где все назывались «товарищами».

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов, которые в русском языке склоняются стандартно, Жолдаспаев в казахской среде иногда может употребляться в форме Жолдаспай (как имя без суффикса) или Жолдаспаев — в зависимости от контекста. В официальных документах, разумеется, закреплён именно вариант с суффиксом. Для этимолога эта фамилия показательна как пример слияния тюркской антропонимической традиции (имя-пожелание) с русским делопроизводственным шаблоном.