Фамилия Жучихин — редкий случай, когда за основу взято не имя, не профессия и не географическое название, а прозвище, образованное от насекомого. В русской ономастике такие фамилии встречаются, но составляют заметное меньшинство. Прямое значение исходного слова «жук» (или «жучиха») не требует пояснений, но за ним почти всегда стоит не буквальное сравнение с жуком, а переносный смысл: так в народе называли хитрого, пронырливого человека, того, кто «жуковат», умеет вывернуться из любой ситуации. В некоторых говорах «жуком» могли прозвать и угрюмого, насупленного человека — по аналогии с тёмным, закрытым панцирем.

Ключевая особенность фамилии — суффикс -ихин. Это патронимическая модель, характерная для северных и центральных областей России, особенно для бывших новгородских земель. Суффикс -их- в основе указывает на принадлежность к женщине: Жучихин буквально значит «чей?» — «сын Жучихи». Иными словами, прозвище получила сначала женщина (например, жена человека по прозвищу Жук — её и называли Жучиха), а затем её детей и внуков записали как Жучихиных. Такая модель образования фамилий (через женскую форму прозвища) встречается реже, чем обычные -ов/-ев или -ин, и говорит о том, что фамилия закрепилась в среде, где семейное прозвание шло от матери или хозяйки дома. В метрических книгах XIX века эта фамилия встречается преимущественно в Вятской, Пермской и Костромской губерниях — регионах, где суффикс -ихин был распространён.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель на -ихин описана как типично севернорусская, но сам корень «жук» он относит к группе прозвищ по названиям животных и насекомых, подчёркивая, что такие прозвища давались не столько за внешнее сходство, сколько за черты характера. Споров о происхождении фамилии практически нет: версия с женским прозвищем Жучиха — единственная убедительная. Альтернативные гипотезы (например, от забытого имени Жух или от слова «жучить» в значении «бранить, докучать») не выдерживают критики, так как суффикс -ихин однозначно указывает на производное от женского прозвища.

Социальный состав носителей фамилии был пёстрым: в основном это крестьяне и мещане, но в архивных записях встречаются и священники, и купцы. Фамилия не получила широкого распространения и до сих пор остаётся относительно редкой, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска — если ваши предки Жучихины, с большой вероятностью их корни лежат в северных или приуральских губерниях России.