Фамилия Жудинова — женская форма от мужской Жудинов, и её разговор лучше начинать с мужского варианта, чтобы не запутаться в основах. В центре внимания здесь не географический разброс или редкость, а сама словообразовательная модель, которая сразу выдаёт происхождение.

Фамилия Жудинов образована с помощью суффикса -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность: «чей?» — Жудин. Основа «Жуд-» восходит к прозвищу или имени Жуда, Жудя. В древнерусском языке «жуда» означала «скупой, жадный человек», либо «тот, кто вызывает отвращение, омерзение» (от глагола «жудить» — «гнушаться, брезговать»). Словарь В. И. Даля фиксирует «жуда» именно в значении «скупой» и «противный». Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, получил прозвище за характер или поведение — либо был прижимистым, либо неприятным в общении.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с личным именем Иуда (в народной форме Жуда). В крестьянской среде до XVIII века такие имена встречались, хотя церковь их не жаловала. Если это так, то фамилия — отчество, а не прозвище. Однако в пользу прозвищной версии говорит то, что фамилии на -ин от имён на -а (Жуда) в принципе типичны: ср. Федин, Петин, Ванин. Но у имени Иуда есть и другая народная форма — Юда, от которой пошли Юдины. Жудин и Юдин — разные корни, хотя и могут путаться на слух.

В русских говорах слово «жуда» бытовало неравномерно: чаще в северных и центральных губерниях. Поэтому географически фамилия Жудинов могла возникнуть в Новгородской, Вологодской или Костромской землях, где диалектная лексика богата на подобные прозвища. Писцовые книги XVI–XVII веков упоминают крестьян с прозвищем Жуда — например, в переписях Обонежской пятины встречается Жуда Микифоров (около 1580 года). Однако фамилия в форме Жудинов, скорее всего, оформилась позже, в XVII–XVIII веках, когда окончание -ов/-ев стало вытеснять -ин в некоторых регионах, но не везде.

Суффикс -ин в фамилии Жудинов — не самый частый для прозвищ на -а, но вполне стандартный. Интересно, что в однокоренных фамилиях (Жудов, Жудин) суффиксы разные: Жудов — с -ов, что может указывать на более позднюю фиксацию или иной диалект. Жудинова же — типичная форма для женского рода, и её носительницы в XIX–XX веках чаще всего были из крестьянского или мещанского сословия, где фамилии закреплялись поздно и редко меняли окончание по моде.

Таким образом, Жудинова — фамилия, ведущая начало от прозвища, которое давали человеку с нелёгким характером или скупостью. Никаких дворянских корней или громких исторических личностей за ней не числится, но это не делает её менее интересной: за каждой такой фамилией стоит конкретный человек, чьё прозвище стало родовым именем.