Фамилия Жультукова — женская форма фамилии Жультуков, которая встречается нечасто и имеет довольно прозрачную, хотя и не единственную, этимологию. В её основе лежит прозвище или именование, связанное с глаголом «жультнуть» или существительным «жультик». В русских говорах «жультик» — это плут, мошенник, ловкий обманщик, а «жультнуть» означало смошенничать, сжульничать. Таким образом, первым носителем фамилии мог быть человек с соответствующим прозвищем — Жультук, то есть хитрец или тот, кого считали нечистым на руку.

Словообразовательная модель здесь редкая: суффикс -ук- (как в фамилиях Кравчук, Ковальчук) в сочетании с интерфиксом -т- даёт форму Жультук. Такие модели характерны для украинской и южнорусской ономастики, где -ук часто указывает на сына или ученика мастера. Однако в данном случае основа не ремесленная, а прозвищная. В русской традиции фамилии на -ов/-ев, -ин образуются от подобных основ, и Жультуков — не исключение: Жультук + -ов = «сын Жультука» или «принадлежащий Жультуку».

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. Встречается она в документах XVII–XVIII веков, например, среди казаков Войска Донского и жителей Слобожанщины. Возможно, предки носителей фамилии были вольными людьми, не чуждыми предприимчивости и смекалки, что в условиях пограничья ценилось. Альтернативная версия, связывающая фамилию с тюркским корнем (например, «жүл» — дорога, путь), маловероятна из-за отсутствия фонетических параллелей в тюркских языках и явной славянской огласовки.

В современной России фамилия Жультукова остаётся редкой, её носители живут преимущественно в Ростовской, Волгоградской областях и Краснодарском крае. Поскольку фамилия образована от прозвища с нелестным значением, стоит помнить, что в старину такие прозвания давали не в обиду, а как характерную примету, и потомки могли гордиться предковой хитростью, которая помогала выживать в суровых условиях.