Фамилия Жулюк звучит необычно для русского уха, и это подсказка: перед нами, скорее всего, украинская или белорусская фамилия. Её главная примета — суффикс -ук, который в этих языках выполняет ту же роль, что русский -ов или -ин: он указывает на принадлежность, родство или связь с человеком, названным в основе. То есть Жулюк — это буквально «сын Жуля» или «потомок Жуля», где Жуль — это прозвище, от которого всё и пошло.

Корень «жуль» в восточнославянских говорах имеет несколько значений, и самое вероятное из них — «жулик». В старину жулями называли не профессиональных мошенников в современном смысле, а скорее плутов, хитрецов или ловкачей. Прозвище могли дать человеку изворотливому, умеющему выкрутиться из любой ситуации, иногда — с оттенком уважительной иронии. Вторая, менее распространённая версия отсылает к диалектному глаголу «жулить» — жать, мять, сжимать. В этом случае прозвище могло относиться к тому, кто занимался каким-то ремеслом, связанным со сжатием, например, в кожевенном или ткацком деле.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает украинское происхождение. Жуленко, Жуль, Жуляк, Жулик — все они образованы от того же корня, но с разными суффиксами. Жулюк стоит в одном ряду с такими типичными западноукраинскими фамилиями, как Петрук, Иванюк или Гнатюк, где суффикс -ук часто указывает на Волынь, Подолье или Галичину. Встречается фамилия и в Беларуси, особенно в юго-западных областях, граничащих с Украиной.

Интересная деталь: написание с буквой «ю» после «ж» — характерный признак именно украинской фонетики. В русском языке в этом месте мы бы ожидали «у» (Жулук), но носители фамилии сохранили исходное произношение. Первоначально фамилия была недворянской, крестьянской или казачьей — её носителями были простые люди, получившие прозвище по характеру или занятию. В документах XVIII–XIX веков Жулюков можно найти среди реестров казаков и мещан правобережной Украины.