Фамилия Жуплова — женская форма от Жуплов, а та, скорее всего, образована от прозвища или нецерковного имени Жупел. В русских говорах словом «жупел» называли горящую серу, нечто жгучее и едкое, а в переносном смысле — пугало, то, чем стращают. Такое прозвище мог получить человек с резким, язвительным характером, которого боялись за острый язык, или, напротив, тот, кто сам любил пугать рассказами. Встречается и другая, более приземлённая версия: в некоторых диалектах «жупел» означало «гнилой, тухлый» — тогда прозвище давали неряшливому или неопрятному человеку.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ или имён, оканчивающихся на согласный. Форма Жуплова — притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чья?», то есть первоначально это было обозначение жены или дочери человека по прозвищу Жупел. В быту фамилию закрепили за потомками, и она перестала зависеть от пола.

Фамилия редкая и географически привязана к центральным и южным областям России, особенно к Курской, Воронежской и Ростовской областям. Встречается она и на Украине, где могла писаться как Жуплова, Жуплів або Жупел. Интересно, что в старых переписных книгах XVII–XVIII веков встречаются однокоренные фамилии — Жупелев, Жупелкин, Жупельников, что подтверждает живую корневую основу.

С точки зрения словообразования Жуплова стоит в одном ряду с фамилиями вроде Грознова (от «грозный»), Страхова (от «страх») или Пугачёва (от «пугать»). Все они несут отпечаток характера или поведения предка. В случае с Жупловым основа более тёмная и редкая, что делает фамилию заметной даже среди тысяч других русских родовых имён.