Фамилия Журавная — яркий пример того, как географическая привязка и прозвище слились в одну фамилию, причём с редким для женского рода окончанием. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, форма Журавная сразу выдаёт своё происхождение: это типичная южнорусская и украинская модель, где прилагательное в женском роде становилось фамилией (сравните: Броварная, Скоробогатая, Довгая). Такая форма обычно указывала на то, что основатель рода был человеком «приписанным» к определённому месту или занятию.

Корень здесь очевиден — «журавль». Но не спешите думать, что предок был похож на птицу или держал журавлей. Чаще всего прозвище Журавль давали высокому, худощавому человеку с длинными ногами или характерной походкой. В некоторых говорах «журавль» означал и колодезный рычаг («журавель»), так что прозвище мог получить и мастер по колодцам. Однако фамилия Журавный (в мужской форме) встречается редко, а женская форма Журавная могла закрепиться за женщиной-вдовой или хозяйкой двора, которую в документах записывали как «Журавная вдова» — и так фамилия устоялась.

С точки зрения словообразования, суффикс -н- здесь не фамильный, а прилагательный: он отвечает на вопрос «какая?». Это говорит о том, что фамилия Журавная — не отчество и не патроним, а скорее прозвищная или посессивная форма. Встречается она преимущественно на территории современной Украины и в южных областях России (Белгородская, Воронежская области), где такие «женатые» фамилии были нормой.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные формы описываются как характерные для восточнославянского ареала, но с оговоркой: в великорусских говорах они почти исчезли, оставшись лишь на юге. Никаких аристократических корней у фамилии нет — это крестьянская или казацкая фамилия, возникшая не ранее XVII века, когда начался массовый учёт населения. Дворянский герб с журавлём мог бы быть, но документальных подтверждений нет.

Если ваша фамилия Журавная, скорее всего, ваши предки жили в чернозёмной полосе, были рослыми людьми или держали колодцы. А сама фамилия — живое напоминание о том, что в языке даже птица может стать прозвищем, а прозвище — родовым именем.