Фамилия Журкадамов — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, почти полностью сохранило свою первоначальную звуковую форму. Это составная фамилия, и её ядро — не имя и не профессия, а, скорее всего, устойчивое образное выражение.

Разберём её на части. Первая половина — «Журка» — это не что иное, как народная форма имени Георгий (через Егорий — Егор — Жорка — Журка). В русских говорах, особенно южных и украинских, «журкать» могло означать «ворковать» или «журчать», но здесь основа явно антропонимическая. Вторая половина — «дам» — это не фамильный суффикс, а глагол в прошедшем времени: «дал» (в диалектном произношении или под влиянием украинского языка, где «дам» — «дам» или «дал»). Таким образом, буквально Журкадамов — это «Журка дал» или «Егор дал».

Как могло возникнуть такое прозвище? Вероятнее всего, оно закрепилось за человеком, который однажды совершил некий характерный поступок, связанный с именем Егор. Например, в деревне мог быть случай: «А кто лошадь дал?» — «Журка дам» (то есть Егор дал). Или это была фраза-присказка, которой человек сам себя называл. В русской ономастике известны фамилии, образованные от целых предложений — так называемые «семейные прозвища» или «командные» фамилии. Они редки, так как обычно со временем стягивались и утрачивали глагол.

Фамилия эта — ясный маркер того, что предки были не из высшего сословия. Такие составные прозвища (типа «Убейворота», «Сорокопан», «Найденов») давали в крестьянской или казачьей среде. Фамильный суффикс отсутствует — слово застыло в той форме, в которой его услышали при переписи. Это говорит о том, что фамилию фиксировали в XIX веке, когда писарь записывал крестьянина не по отчеству, а по ходовому уличному прозвищу.

Географически фамилия крайне редкая. Встречается она в основном на юге России и в восточных областях Украины, где были сильны говоры с «аканьем» и где имя Георгий давало формы «Жора», «Журка». Поскольку носителей мало, версия о единичном очаге происхождения — из одной деревни или одной семьи — выглядит наиболее правдоподобной.

Таким образом, Журкадамов — это не «сын Журкадама», а прямолинейное прозвище-предложение, которое когда-то было чьей-то репликой или самохарактеристикой. Со временем она стала родовым именем, закрепив за потомками память о Егоре, который чем-то и кому-то помог.