Фамилия Журкова — женская форма фамилии Журков, которая в свою очередь образовалась от прозвища Журка. Разбирать её стоит с двух разных, но одинаково правдоподобных корней, и выбор между ними — не праздный вопрос, а ключ к тому, кем мог быть ваш предок.

Первая версия связывает прозвище с украинским глаголом «журити» — грустить, горевать, беспокоиться. В этом случае Журкой могли прозвать человека невесёлого, обездоленного или, напротив, того, кто постоянно докучал другим нравоучениями и сетованиями. Такая модель — называть человека по его типичному состоянию или поведению — очень распространена в славянской антропонимии.

Вторая версия опирается на диалектное слово «жур» — овсяный кисель, а также отстой конопляного масла. В некоторых говорах это слово означало скудную, постную еду. Соответственно, Журкой в народе могли окрестить бедняка, чей стол состоял из одного овсяного киселя. Это прозвище — не столько оскорбление, сколько бытовая характеристика, указывающая на низкое материальное положение семьи. Обе версии, по сути, сходятся в одном: прозвище Журка чаще всего давали человеку, чья жизнь была нелёгкой.

Суффикс -ов в основе фамилии указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — Журков, то есть сын или потомок Журки. Сама фамилия не редкая, но и не массовая, что говорит о её локальном бытовании. В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне или духовенство, Журкова — крестьянская, «уличная» фамилия, которая закрепилась за одной семьёй и передавалась по наследству.