Фамилия Журня — редкий пример украинской фамилии, в основе которой не имя и не ремесло, а эмоция. Она восходит к глаголу «журити», что значит «грустить, горевать, беспокоиться». Первым носителем прозвища Журня мог быть человек хмурый, вечно погружённый в заботы, которого окружающие запомнили по его печальному нраву.

Но есть и вторая, бытовая версия. В украинских говорах «журня» или «жур» называли овсяный кисель — простую и дешёвую еду. Если следовать этой логике, прозвище закрепилось за бедным человеком, чей стол состоял из одного киселя. Так фамилия могла возникнуть не из характера, а из скудного достатка.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -я указывает на лицо по характерному признаку. Такие прозвища на -я (Журня, Бурча, Кисля) типичны для украинской антропонимии и несли яркую, часто ироничную характеристику человека.

Географически фамилия Журня встречается в западных и центральных областях Украины, особенно в старых метрических книгах Волыни и Подолья. В русских говорах этот корень не прижился, поэтому фамилия осталась локальной, украинской по происхождению. Примечательно, что в польских источниках встречается похожая фамилия Żurnia, что подтверждает её западнославянские корни — глагол «żurzyć się» означал «печалиться, хмуриться».

Таким образом, Журня — это фамилия-прозвище, которая закрепила за родом либо мрачный нрав предка, либо его бедность. Обе версии правдоподобны, и обе ведут к одному корню — слову, связанному с грустью и нуждой.