Фамилия Жванецкая — женская форма фамилии Жванецкий. Её основа — топоним Жванец. Так называется село в Хмельницкой области Украины, на берегу Днестра, известное с XV века. Фамилия образована по типичной для польско-украинского пограничья модели: название места плюс суффикс -цк(ий), указывающий на принадлежность или происхождение. То есть Жванецкий — тот, кто родом из Жванца.

Сам топоним Жванец, скорее всего, происходит от слова «жванец» — так в некоторых юго-западных говорах называли известняк, мергель, мягкий камень. В окрестностях села действительно есть выходы известняков. Есть и другая версия: от глагола «жвакать» — жевать, чавкать, но она менее убедительна: для названия поселения обычнее предметный, а не звукоподражательный корень.

Фамилия Жванецкий — типично дворянская по модели образования (суффикс -ский характерен для шляхты Речи Посполитой). Однако носителями могли быть и незнатные люди, переселившиеся из Жванца и записанные по месту выхода. В Российской империи такие фамилии нередко закреплялись за духовенством или мещанами, но точных сословных данных по Жванецким нет.

Известный носитель фамилии — писатель-сатирик Михаил Жванецкий, чей отец был родом из Томашполя (Винницкая область), а не из села Жванец. Тем не менее, корень фамилии один. В женском варианте Жванецкая фамилия встречается реже, но сохраняет ту же географическую привязку: предки этой семьи, вероятно, жили на западе современной Украины, в Подолье или на Волыни.