Фамилия Зимарков — редкий случай, когда корень слова почти наверняка указывает на занятие предка, но само это занятие сегодня забыто. В основе лежит диалектное слово «зимарь» или «зимар». В разных говорах так называли человека, который работает или живет в зимних условиях: лесоруба, занятого зимней заготовкой леса, извозчика на зимнем тракте, а иногда и просто того, кто родился в сильные морозы. Вторая версия, менее распространенная, возводит фамилию к прозвищу Зимарь — так могли назвать нелюдимого, «холодного» человека или, наоборот, того, кто носил зимнюю одежду не по сезону. Обе гипотезы правдоподобны, но первая (ремесленная) подкрепляется тем, что в северных и сибирских регионах, где зимние промыслы были основой выживания, прозвища по сезонной работе встречались часто.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Зимарков — «сын Зимаря». Обратите внимание: в фамилии сохранилось твердое «р» (Зимарков, а не Зимарьков), что говорит о том, что исходное прозвище звучало именно как «Зима́р», а не «Зима́рь». Это характерно для говоров, где у существительных мужского рода с мягким знаком в именительном падеже происходило отвердение конечного согласного.

Географически фамилия тяготеет к Русскому Северу и Уралу. В переписях и метрических книгах XIX века носители фамилии Зимарковы встречаются в Вологодской, Архангельской и Вятской губерниях — как раз в тех местах, где зимние лесозаготовки и санные перевозки были главным крестьянским промыслом. Социальный состав — почти исключительно государственные крестьяне и мещане; дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Интересная деталь: фамилия Зимарков не имеет однозначных «двойников» в других славянских языках. Украинская форма Зимарчук или белорусская Зимаренок встречаются, но строятся от той же основы с другими суффиксами. Русский вариант с суффиксом -ов — самый компактный и, вероятно, самый старый по модели образования. Если ваш предок был Зимарковым, скорее всего, он занимался тяжелой сезонной работой на севере, где зима была не временем отдыха, а порой самого напряженного труда.