Фамилия Зирянов не так частотна, как её «двойник» Зырянов, но в этом и заключается её интерес. В основе обеих фамилий лежит одно и то же слово — «зыряне», устаревшее название народа коми. Однако написание через «и» (вместо привычного «ы») может указывать на два разных обстоятельства.

Первое и самое вероятное: диалектное или просторечное произношение. В русских говорах звук «ы» после «з» нередко смягчался или переходил в «и», особенно в северных и уральских регионах, где фамилия и могла возникнуть. Человек, которого в округе звали Зыряном (прозвище по этнической принадлежности или по сходству с коми-зырянами), на письме мог превратиться в Зиряна, а его потомки — в Зиряновых. Это не ошибка, а живой след устной речи, закреплённый в документах.

Второй, менее распространённый вариант — связь с тюркским корнем «зир» (земля, почва) или производным «зирян» (земледелец, пахарь). Но эта версия слабее: во-первых, суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ, а во-вторых, тюркские основы редко дают столь прямое совпадение с русским этнохоронимом. Скорее всего, перед нами именно вариант Зырянова, который по какой-то причине (например, при переписи или в метрической книге) записали через «и».

По суффиксу фамилия классическая: -ов указывает на принадлежность («чей?» — Зирянов сын). Носители фамилии исторически могли быть крестьянами или посадскими людьми из северных губерний (Вологодской, Архангельской, Вятской), где коми-зыряне жили по соседству. Встречается она и у староверов, которые часто сохраняли архаичные формы произношения.

Таким образом, Зирянов — это не столько отдельная фамилия, сколько фонетический вариант более известной, но оттого не менее интересный: он хранит в себе живую народную речь и указывает на предка, которого когда-то прозвали по его происхождению или внешнему сходству с жителями северных лесов.