Фамилия Златарев (в женском роде — Златарева) — один из тех родовых имен, которые напрямую указывают на занятие предка. В её основе лежит прозвище Златарь, которое восходит к болгарскому слову «златар» — ювелир, мастер золотых дел. Так на Руси и в славянских землях могли называть человека, работавшего с золотом: позолотчика, ремесленника, изготавливавшего украшения или оклады для икон. Это «профессиональное» прозвище закреплялось за мастером и переходило к его потомкам, постепенно превратившись в фамилию.

Есть и вторая версия, связывающая фамилию не с ремеслом, а с местом жительства. В Болгарии существует село Златари. Выходец оттуда мог получить прозвище Златарь по названию родного села. Обе версии имеют право на существование, и в конкретном случае истина может зависеть от того, в какой местности жили предки: в болгарских землях или, например, в южнорусских губерниях, куда переселенцы из Болгарии приносили свои прозвища.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный или -рь. Таким образом, Златарев — это «сын Златаря», то есть потомок ювелира или жителя села Златари.

Один из известных носителей фамилии — Крыстю Златарев (1864–1925), болгарский военный деятель, генерал-лейтенант. Он участвовал в Балканских войнах и Первой мировой войне, был награжден орденами «За храбрость» и «Святой Александр». Его пример показывает, что фамилия бытовала не только среди ремесленников, но и в военной среде.

Окончательно определить, по какой именно линии — профессиональной или топонимической — пошла конкретная ветвь Златаревых, можно только через генеалогическое исследование: анализ записей в метрических книгах, ревизских сказках и писцовых документах. Но в любом случае фамилия прочно связана со славянским миром и его культурой.