Фамилия Златарева — женская форма мужской фамилии Златарев, которая образована по той же модели, что и большинство русских фамилий: с помощью суффикса -ев, присоединённого к основе прозвища или профессии. Основа здесь — «златарь». В древнерусском языке и в ряде южнославянских говоров златарём называли мастера по золоту: ювелира, золотых дел ремесленника или позолотчика. Слово происходит от «злато» (церковнославянская форма общеславянского «золото»). Таким образом, Златарев — это потомок златаря, человека, чей род занятий был связан с обработкой драгоценного металла.

Интересная особенность этой фамилии — её южнославянский и церковнославянский корень. В отличие от массовых русских фамилий на -ов/-ев от слов с полногласием («золотарь» дало бы Золотарев), форма «злато» указывает на влияние книжного или болгарского, сербского, македонского языков. В русской среде фамилия Златарев могла появиться у выходцев из балканских земель, у потомков священнослужителей (где церковнославянская лексика была нормой) или как искусственная, семинарская фамилия. В Болгарии и Сербии фамилии Златарев и Златаревич встречаются значительно чаще, чем в России, и там их происхождение прозрачно: «златар» — ювелир.

Написание фамилии с двумя буквами «а» в корне («Златарева», а не «Златорева») указывает на то, что в основе лежит не прилагательное «златой», а существительное «златарь». В некоторых говорах ударение могло падать на второй слог (Златáрь), что и закрепилось на письме. Суффикс -ев, а не -ов, появляется после мягких и шипящих согласных основы, что в данном случае закономерно для слова «златарь».

Среди однокоренных фамилий — Золотарев (русский вариант с полногласием), Златаров (болгарский вариант), Златин, Златкин. Все они указывают на связь с золотом, но Златарева стоит особняком, потому что прямо называет ремесло, а не качество или цвет. Социальный статус предка-носителя такой фамилии был, скорее всего, ремесленным или купеческим, но не крестьянским, так как ювелирное дело требовало высокой квалификации и было городским занятием.

Поскольку фамилия редкая для России, её география может быть узкой. Встретить Златаревых можно прежде всего в южных регионах страны, на Кубани, в Ростовской области, а также в среде потомков болгарских переселенцев (например, в Крыму или Бессарабии). Точных данных о дворянском происхождении фамилии нет — скорее всего, это фамилия ремесленной или духовной среды.