Фамилия Златинова — редкий случай, когда женская форма привлекает больше внимания, чем мужская. Мужской вариант — Златинов — встречается нечасто, а женское окончание -а здесь не просто грамматический признак, а часть исходного слова. В основе лежит прилагательное «златинов» — от «златино», то есть «золото». Но не спешите думать о драгоценном металле: в русских говорах «златино» могло означать и «золотую монету», и «золотую парчу», и даже прозвище человека с золотистыми волосами или богатого, «золотого» по характеру.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ин- присоединяется к основе на -о, что характерно для фамилий, образованных от прозвищ или прилагательных среднего рода. Сравните с фамилиями Золотилов, Золотарев, Златоустов — все они из одного гнезда, но Златинова стоит особняком. У неё нет суффикса -ов-, который обычно образует фамилии от названий профессий или имён (кузнец → Кузнецов), а значит, предок мог получить прозвище не по ремеслу, а по внешности или поведению.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где «злато» в народной речи сохраняло архаичное звучание. Встречается она и у болгар — там суффикс -ин тоже продуктивен, но корень «злат» (золото) особенно распространён в Болгарии, где есть и фамилии Златев, Златанов. Русский вариант Златинов мог возникнуть как калька с болгарского или как самостоятельное образование от прозвища «Златино» — так могли называть ребёнка с золотистыми кудрями или, в ироничном ключе, бедняка, мечтающего о богатстве.

Есть и менее очевидная версия: в некоторых диалектах «златино» — это растение, золотарник или бессмертник, который сушили и хранили как оберег. Тогда прозвище могло перейти к травнику или знахарю. Однако эта гипотеза слабее — нет прямых подтверждений в ономастических словарях, и большинство исследователей (например, Б. Унбегаун в «Русских фамилиях») склоняются к прозвищному происхождению от «злато» как метафоры ценности или внешности.

Социальный контекст фамилии невысок: Златиновы не принадлежали к дворянству (в родословных книгах эта фамилия не фиксируется), а значит, предки были крестьянами или мещанами. Фамилия могла закрепиться в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам — и «Златино», как яркое, запоминающееся слово, подходило для этой цели. Сегодня носительница фамилии Златинова может с гордостью сказать, что её предок был «золотым человеком» — не в смысле богатства, а в смысле душевных качеств или внешности.